Jepang Bersiap Torehkan Sejarah jadi Negara Pertama Daratkan Pesawat Perusahaan Swasta di Bulan

Sahabat.com - Dalam hitungan beberapa jam ke depan, Jepang bersiap menorehkan sejarah menjadi negara pertama di dunia yang berhasil mendaratkan pesawat luar angkasa tanpa awak Hakuto-R Mission 1 (M1) milik swasta di Bulan pada Rabu (26/4/2023) dini hari waktu Tokyo. 

Perusahaan startup yang dimaksud adalah ispace. M1 diperkirakan mendarat sekitar pukul 01.40 pagi waktu Jepang. Pesawat luar angkasa itu diluncurkan dari pangkalan Cape Canaveral, Florida, Amerika Serikat (AS), pada Desember 2022 menggunakan roket Falcon 9 milik SpaceX.

Chief Technology Officer (CTO) ispace Ryo Ujiie mengatakan, M1 akan memulai fase pendaratan selama 1 jam dari orbitnya yakni sekitar 100 km di atas permukaan Bulan. Selama mengorbit, kendaraan angkasa yang memiliki tinggi 2,3 meter itu melaju dengan kecepatan hampir 6.000 km/jam. 

Ryo Ujiie mengibaratkan upaya untuk memperlambat M1 sehingga mendapat kecepatan yang tepat untuk melawan gravitasi Bulan seperti mengerem sepeda yang sedang menuruni pinggiran bukit.

Setelah mencapai lokasi pendaratan yakni di tepi Mare Frigoris, belahan bagian utara Bulan, M1 akan mengeluarkan kendaraan penjelajah beroda dua yang besarnya seukuran bola bisbol. Kendaraan itu dikembangkan oleh JAXA, produsen mainan Jepang Tomy, Sony Group, dan produsen rover roda empat Uni Emirat Arab "Rashid". M1 juga membawa baterai buatan NGK Spark Plug untuk dinilai kinerjanya di Bulan, mengutip inewsid. 

Dalam misi keduanya yang dijadwalkan pada 2024, M1 akan membawa kendaraan penjelajah sendiri. Kemudian pada 2025, M1 akan bekerja sama dengan laboratorium luar angkasa AS Draper membawa muatan NASA ke Bulan. Tujuannya untuk membangun koloni di Bulan yang dikelola secara permanen pada 2040.